Feuer - vielgestaltiges Symbol

Versöhnung im Feuer

Viele verschlossene Briefumschläge gehen in Flammen auf – gebannt schauen die Kinder des Erstkommunionkurses zu. Erleichterung spiegelt sich in ihren Gesichtern. Da wird verbrannt, was sie aufgeschrieben haben von dem, was sie belastet, bedrückt, was falsch gelaufen ist …

Ein fester Bestandteil der Vorbereitung auf die Feier der Erstkommunion ist das sogenannte Versöhnungswochenende, das die Kinder gemeinsam mit ihren Katechetinnen und Katecheten* und den Seelsorgern verbringen. Die biblische Erzählung vom barmherzigen Vater steht dabei im Mittelpunkt, wird szenisch dargestellt, gemalt, nachgebaut. Die Geschichte erzählt vom Sohn, der sein Erbe verprasst und schließlich als Bittsteller reumütig nach Hause zurückkehrt. Zu seiner und aller Überraschung richtet der Vater in seiner Freude über die Rückkehr ein großes Fest für ihn aus. Die Gerschichte ist Ausgangspunkt und Vorbereitung für die persönlichen Gespräche der Kinder mit den Seelsorgern.

"Das Aufschreiben und vor allem das Verbrennen ist eine ganz wichtige Erfahrung für die Kinder", stellt Marion Creutz fest, die zwei Jahre lang als Katechetin dabei war. "Sie sind tief beeindruckt, dass ihr Gespräch mit dem Seelsorger absolut verschwiegen ist, können in diesem besonders geschützten Raum aussprechen, was sie bedrückt und so auch zu eigenen Fehlern stehen. Das Feuer lässt sie sinnlich und unmittelbar erleben was bleibt, wenn Versagen und Schuld erkannt, bekannt und vergeben sind: Nichts. Gott (in der biblischen Geschichte im Bild des barmherzigen Vaters) verzeiht und vergibt vorbehaltlos."

*Katecheten: Personen, die theoretisch und praktisch in den christlichen Glauben und in die Gemeinde einführen

Palmzweige im Feuer

Aschermittwoch: In zwei langen Reihen gehen die Menschen mit trockenen Palmzweigen, manche mit ganzen Bündeln, durch das Kirchenschiff zum Altar, vor dessen Stufen ein Feuer immer höher lodert, je mehr Palmzweige hineingeworfen werden. Palmzweige – Symbole des in jedem Frühling neu erwachenden Lebens und Symbole des Sieges wurden am Palmsonntag (Sonntag vor Ostern) des Vorjahres gesegnet und mit nach Hause genommen, dort traditionell an ein Kreuz gesteckt. Sie werden als Zeichen des Schutzes und Segens verstanden, manchmal wird auch nur eine Tradition bewahrt.

Immer wieder erstaunlich ist das Gedränge beim Verteilen der frischen Zweige am Palmsonntag; sie werden auch für Verwandte und Freunde mitgenommen oder zu Kranken gebracht. Das Verbrennen der trockenen Zweige im Gottesdienst am Aschermittwoch verweist auf die menschliche Vergänglichkeit und zeigt zugleich an, dass ein neuer Zeitabschnitt beginnt: die Fastenzeit. "Ohne Palmzweige ist mein Flur nackt", sagt Inga Rapp. "Ich finde die Wartezeit lang, bis es neuen, frischen, grünen Palm gibt am Palmsonntag, aber es ist gut so, das zu spüren. Und beim Verbrennen der alten Zweige geht in Gedanken immer meine Oma mit, für die Palmzweige unverzichtbar waren." Das weltliche Pendant des Palmzweig-Feuers ist wohl die Nubbel-Verbrennung, die mit pseudo-kirchlichen Ritualen ein deutliches Zeichen zur Beendigung des Karnevals setzt.

Übrigens: Mit der Palmzweig-Asche des Vorjahres wird am Aschermittwoch das Aschenkreuz erteilt oder Asche auf das Haupt gestreut. 

Feuer in der Osternacht

Pfarrer Johannes Krautkrämer dazu:
Wie tot die Kirche am Karsamstag: nackt der Altar, der Tabernakel offen und leer, das ewige Licht erloschen.

Und dann die Osternacht: Stille, Leere, Finsternis. Unter Gesang wird die brennende Osterkerze in die dunkle Kirche getragen.

Dann wird das Licht weitergegeben, verbreitet sich.

Woher kommt es, das Licht? Vom Osterfeuer!
Wo kommt das Feuer des Osterfeuers her? Na, Feuerzeug oder Streichhölzer.
Aber das war nicht immer so. Lange Zeit war es Brauch, aus Kieselsteinen Funken zu schlagen, Zunder* daran zu entzünden und so das Osterfeuer zu entfachen.
Wie unpraktisch! Und wer kann das noch?
Aber darin steckt eine tiefe Symbolik: Aus hartem, totem, kaltem Stein werden Funken geschlagen, lebendig und heiß. Aus dem mit einem Felsen verschlossenen Grab wird Jesus von Gott auferweckt: Feuer aus dem Felsen, Leben aus dem Tod.

* Nach dem Grimmschen Wörterbuch ist Zunder "… eine lockere, pulverige Masse aus pflanzlichen Stoffen, welche durch den am Stein geschlagenen Funken zum Glimmen gebracht wird."